Los cables son el elemento que nos permite conectar los equipos de audio y sonido del estudio de grabación (Hardware e instrumentos), y cualquier tipo de sonido o equipo casero que queramos que trabaje. También, sirven para conectar aparatos eléctricos que requieren de corriente para funcionar.
Un cable es un conductor de (x) distancia y esta recubierto de material aislante. Por otro lado, están los extremos de los cables que son los conectores o conexiones y estas son las que determinan donde puedo conectar el cable y que tipo de conexión es (balanceada, no balanceada).
Aunque los cables son muy infravalorados, son uno de los elemento mas importantes en los estudios de grabación y en las presentaciones en vivo, debido a que su calidad de conductividad, es la que determina la calidad del audio y sonido que se va a reproducir o transmitir.
Los cables son hechos, normalmente, de cobre. El cobre es un excelente conductor y es económico. Mientras que los cables de mas alta calidad son elaborados con materiales como el oro, que es un mejor conductor que el cobre y el aluminio, pero su precio es mas elevado y por eso solo esta en los cables de mas alta calidad. Encontraremos uno o varios conductores, generalmente de uno o varios hilos del material conductor (aluminio, cobre, oro) y recubiertos de un material aislante, para evitar que la corriente salga del conductor. Estos conductores serán los encargados de transmitir la señal. Alrededor de los conductores suele ir una malla de hilos, que se utiliza como caja de Faraday para evitar que perturbaciones externas afecten a la señal que va por el cable. Esta malla se suele utilizar como cable de masa. Por último, todo este conjunto va recubierto por un material aislante y protector ante las condiciones externas.
En este blog, te vamos a explicar los tipos de cables y sus características para que tu estudio o presentación en vivo, tenga la mejor calidad de audio posible.
Cables análogos
Nos permiten conducir señales de audio análogo, Señales eléctricas.
Estos cables se pueden dividir en dos: balanceados y no balanceados.
Señal balanceada y no balanceada
La cables de señal balanceada vienen compuestos por dos conductores y una masa. Uno de los conductores es el positivo o la señal caliente (hot), otro de los conductores es la señal negativa o fría (cold). Esta señal negativa tiene la fase invertida 180 grados con respecto a la señal positiva. Así, cuando la señal llega a su destino, se vuelve a invertir y se anula cualquier ruido o interferencia que se haya podido ¨colar¨ en el recorrido.
Como ves, estamos hablando de una señal balanceada, no todos los cables son balanceados. Para que un cable sea balanceado, debe de tener dos cables conductores y un cable de toma tierra. Entonces, para que exista una señal balanceada necesitaremos que el emisor sea capaz de crear la señal balanceada (las salidas del hardware o instrumento), que el cable encargado de transmitir esta señal sea capaz de hacerlo, y que el receptor sea capaz de recibir esta señal balanceada.
Por el contrario, un cable de señal no balanceada, consta de un conductor y una masa. Por lo que, no se podrá invertir la señal para anular el ruido captado durante la transmisión. Es necesario, siempre utilizar longitudes adecuadas dependiendo del tipo de señal que se vaya a utilizar.
La señal balanceada, es la ideal para aplicaciones profesionales o que requieren de señales puras (limpias) sin ningún tipo de interferencia para obtener la mejor calidad posible.
Conexiones
Las conexiones o conectores, son tan importantes como el cable. Son los que tienen el primer contacto con la señal y por eso, si es un conector de baja calidad, puede deteriorar la señal desde el primer momento. El conector es tan importante como el cable y no basta con tener un buen cable si el conector es de baja calidad.
Existen gran variedad de conexiones o conectores, que se emplean depende del equipo. No todos los conectores son balanceados y no todos los vamos a encontrar en todos los intrumentos o hardware. Algunas veces, se debe de utilizar cables con diferentes conectores en la punta para poderlos conectar. No te preocupes por eso, es normal. Preocúpate por identificar que equipos son balanceados y cuales no, para que entiendas como se deben de conectar.
Conectores balanceados y no balanceados
Los conectores balanceados, son los que permiten la transmision de una señal balanceada. Entre los cuales se encuentran:
XLR: El conector XLR es que se se conoce, comunmente, como «canon». Es un conector redondo de 3 pines. Los pines estas distribuidos asi: 2 positivo (hot+), 3 negatio (cold -) y 1 masa.
Este conector es el que mas se utiliza debido a que los micrófonos se conectan con este cable y el micrófono es el equipo de audio mas usado en estudios de grabacion, aplicaciones en vivo y radio difusion.
TRS: El conector TRS es un conector que viene en dos tamaños principalmente: 1/4 (6.3 mm) y 1/8 (3.5 mm).
El conector TRS es en forma de plug y es balanceado ya que se compone de tres partes: Tip (punta) (positivo o hot), Ring (anillo) (negativo o cold) y Sleeve (vástago) (masa). Como podemos ver, tiene tres puntos para conectar los tres conductores de un cable balanceado.
Este conector se ve mucho en monitores de estudio e interfaces y de 1/4. El de 3.5mm, lo encontramos en equipos pequeños.
TS: El conector TS viene en el mismo tamaño del TRS, su diferencia es que el conector TS es un conector no balanceado. Es conocido como conector monofónico y solo tiene dos puntos para conectar: Tip (punta) (positivo o hot), Sleeve (vástago)
(masa).
Este conector lo encontramos en instrumentos como guitarras, sintetizadores., y en efectos como pedales y otros hardwares.
RCA: El nombre de este conector proviene del nombre de la antigua compañía de electrónica estadounidense Radio Corporatio of America, que fue quien introdujo en 1940.
Es un conector audiovisual y es muy conocido porque viene en color rojo y blanco (audio), amarillo (video). Su señal de audio (la que nos interesa) es no balanceada por lo que solo encontraremos dos puntos de conexión: señal (positivo) y masa.
Esta conexión se utiliza mucho en equipos de reproducción como las CDJ de Pioneer Dj, Mixers, Tornamesas, interfaces pequeñas, consolas, entre otros.
Cables de datos
Los cables de datos son utilizados para transmitir información binaria (1 y 0) que es la que se utiliza en los computadores para conectar diferentes periféricos y/o hardware.
Los cables mas utilizados son el MIDI y los USB. Estos son los que se utilizan en audio y cada uno tiene una funcionalidad especifica.
MIDI: El cable MIDI fue introducido en el mercado cuando se diseño el protocolo MIDI para conectar el hardware al computador (si deseas saber mas acerca del protocolo MIDI te invitamos a que leas nuestro articulo https://audiowave.com.co/midi-2-0/ ).
El cable MIDI consta de un din de 5 pines y este permite sincronizar hardware y software. También, podemos utilizarlo para controlar hardware con controladores MIDI.
USB: Otro de los cables usados en el audio es el cable USB que permite conectar los controladores e interfaces al computador para trabajarlos con DAW.
Estos cables, vienen de varios tipo. El mas utilizado es el USB-b, es el que econtramos en casi todos los controladores e interfaces.
Los equipos mas modernos y pequeños (en tamaño), estan utilizando el USB-c debido a su tamaño mas reducido y su velocidad de transmision.
USB-b USB-c
Conclusiones
- Existen diferentes tipos de cables para diferentes propósitos, lo importante es saber utilizarlos de manera adecuada y con los equipos adecuados.
- Los cables, no siempre tienen que tener las mismas conexiones en cada una de las puntas. Los cables, pueden ser híbridos si la conexión lo requiere.
- Cuando vayas a trabajar con señales de audio, identifica si la señal es balanceada o no balanceada (depende de los equipos) para que tengas una buena transmisión de señal.
- En estudios de grabación y aplicaciones en vivo, lo mas recomendable es trabajar con señales balanceadas. Brindar limpieza, calidad de audio y se puede manejar mucho mejor.
- Si tienes equipos no balanceados como las guitarras, lo ideal sería convertir su señal no balanceada a una señal balanceada con una caja directa.
- hay ocasiones en que tienes que desbalancear una señal para poderla conectar, eso no tiene nada de malo porque algunas veces es necesario. No te preocupes.
- Para conectar monitores de estudio se recomienda con señal balanceada para no amplificar ruidos de señal.
- No se deben de juntar cables de audio y cables de electricidad. Tratar, en lo posible, separar estos cables para que la corriente electrica no cause